中证1803合约是中国证券交易所推出的股指期货合约之一。该合约的基础资产是中证500指数，合约代码为IC1803。

中证500指数是中证公司编制的反映中国A股市场中规模较小、成长性较好的500只股票的指数。该指数涵盖了房地产、制造业、金融、医药等多个行业，具有较高的市场代表性。

中证1803合约是一种标准化的股指期货合约，采用现金交割方式。合约的交割月份为2018年3月份。交易者可以通过期货交易所进行买入或卖出中证1803合约，从而参与股指期货市场的投资。

中证1803合约的交易机制和其他股指期货类似。交易者可以通过期货公司开立的账户进行交易，通过买入或卖出合约来进行投机或套期保值。交易者可以利用中证500指数的波动来获取投资收益。

与股票市场相比，股指期货市场具有杠杆效应，交易成本较低，交易时间灵活等优势。但同时也存在风险，投资者需要谨慎操作，控制风险。

总结而言，中证1803合约是中国证券交易所推出的一种股指期货合约，基于中证500指数，通过该合约可以参与股指期货市场的投资。